अपनी पत्नी और 22 वर्षीय बेटे की हत्या का दोषी पाए जाने के बाद, बदनाम वकील एलेक्स मर्डॉ, जिसके वंशवादी परिवार की दक्षिण कैरोलिना के लोकाउंट्री के कुछ हिस्सों में दशकों से महत्वपूर्ण कानूनी पहुंच थी, को शुक्रवार को सजा का सामना करना पड़ा।
दर्जनों गवाहों को सुनने के एक महीने से अधिक समय के बाद, जून 2021 की हत्याओं में हत्या के दो मामलों के साथ-साथ एक हिंसक अपराध के आयोग के दौरान एक हथियार रखने के दो मामलों में मुरडॉ को दोषी ठहराने के लिए जुआरियों को गुरुवार को तीन घंटे से भी कम समय लगा। .
दक्षिण कैरोलिना के कोलटन काउंटी में शुक्रवार सुबह 9:30 बजे सजा की सुनवाई शुरू होने वाली है। अभियोजकों ने संकेत दिया है कि वे पैरोल की संभावना के बिना जेल में उम्रकैद की मांग करेंगे, मुर्दाफ को मौत की सजा से बचाएंगे।
“न्याय आज किया गया था,” प्रमुख अभियोजक क्रेयटन वाटर्स ने गुरुवार रात समाचार सम्मेलन में कहा। “इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आपका परिवार कौन है। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आपके पास कितना पैसा है, या लोग सोचते हैं कि आपके पास है। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता… आप कितने प्रमुख हैं। यदि आप गलत करते हैं, यदि आप कानून तोड़ते हैं, यदि आप हत्या करते हैं, तो दक्षिण कैरोलिना में न्याय किया जाएगा।
मर्डॉ की पत्नी मैगी और छोटे बेटे पॉल को 7 जून, 2021 को परिवार की आइलैंडटन संपत्ति पर घातक रूप से गोली मार दी गई थी। मर्डॉ, जिन्होंने पिछले सप्ताह अपने बचाव में स्टैंड लिया था, ने कहा कि उन्होंने एक संक्षिप्त दौरे से लौटने के बाद शवों को पाया। उस रात अपनी बीमार माँ को
फैसले के बाद बचाव पक्ष ने मिस्ट्रियल की मांग की, लेकिन न्यायाधीश क्लिफ्टन न्यूमैन ने यह कहते हुए इनकार कर दिया कि जूरी के पास सबूतों पर विचार करने के लिए पर्याप्त समय था, और यह कि अपराध का सबूत “जबरदस्त” था।
बिना प्रत्यक्षदर्शी सहित मर्डॉ को दृश्य से जोड़ने के लिए बहुत कम या कोई प्रत्यक्ष साक्ष्य नहीं होने के कारण, अभियोजन पक्ष काफी हद तक परिस्थितिजन्य साक्ष्यों पर निर्भर था, जिसमें फोन और वाहन ट्रैकिंग सिस्टम शामिल थे, जो हत्याओं की रात मुर्डॉ की गतिविधियों का सुझाव देते थे।
अभियोजकों ने तर्क दिया कि मर्डॉ का मकसद उनकी बढ़ती वित्तीय समस्याओं की जांच को विचलित करना और देरी करना था। उन्होंने धोखाधड़ी के इतिहास पर ध्यान दिया, यह तर्क देते हुए कि उसने अपने पूर्व ग्राहकों और कानूनी फर्म से लाखों डॉलर चुराए और अपने ट्रैक – चोरी और झूठ को कवर करने के लिए झूठ बोला जिसे मर्डो ने अदालत में स्वीकार किया।
और अभियोजकों ने एक और झूठ की ओर इशारा किया जिसने मामले में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई: एक वीडियो क्लिप जिसने हत्याओं से कुछ समय पहले मर्डॉ को हत्या स्थल पर रखा था, पूरी जांच के दौरान बार-बार दावा करने के बावजूद कि वह वहां नहीं था।
अभियोजकों के मारे जाने के समय से कुछ समय पहले परिवार के कुत्ते केनेल के पास पॉल द्वारा रिकॉर्ड किया गया वीडियो, पृष्ठभूमि में एलेक्स मर्डो की आवाज पर कब्जा कर लिया, लगभग एक दर्जन दोस्तों और परिवार के सदस्यों ने गवाही दी। मर्डॉ ने तब गवाही दी कि आवाज उसकी थी – और उसने अपने ठिकाने के बारे में जांचकर्ताओं से झूठ बोला था क्योंकि वह पागल हो गया था, जिसे उसने ओपिओइड दर्द निवारक दवाओं की लत के लिए जिम्मेदार ठहराया था।
फ्लोरिडा के पाम बीच काउंटी के स्टेट अटॉर्नी डेव एरोनबर्ग ने ट्रायल के बारे में गुरुवार रात सीएनएन को बताया, “आखिरकार … यह पीड़ित पॉल मर्डॉफ था, जिसने अपनी हत्या को सुलझा लिया।”
बचाव पक्ष के वकीलों ने कहा कि मुर्डॉ एक प्यार करने वाले पिता और पति थे, जो उनके परिवार को नुकसान नहीं पहुंचाएंगे, और तर्क दिया कि अधिकारियों ने अन्य संदिग्धों की ठीक से जांच नहीं की। तर्कों को बंद करने के दौरान, बचाव पक्ष ने अभियोजन पक्ष के मकसद के सिद्धांत को निरर्थक बताया, और कहा कि उसने अपने ठिकाने के बारे में झूठ बोला क्योंकि वह “नशे की गिरफ्त में” था, इसलिए नहीं कि वह दोषी था।
नेटफ्लिक्स और एचबीओ मैक्स वृत्तचित्रों सहित – इस मामले ने राष्ट्रीय ध्यान आकर्षित किया – पूर्व व्यक्तिगत चोट वकील मर्डो के लिए, जिनके पिता, दादा और परदादा ने 1920 से 2006 तक दक्षिणी दक्षिण कैरोलिना के एक हिस्से के लिए अभियोजक के रूप में कार्य किया।
मर्डॉफ अपने नाम के साथ एक शक्तिशाली कानूनी फर्म में भागीदार थे। लेकिन उस प्रमुखता ने अंतर्निहित मुद्दों पर विश्वास किया, और उनकी पत्नी और बेटे की हत्याओं के बाद गबन के आरोप लगाए गए, उनका इस्तीफा, एक कथित आत्महत्या-किराए और बीमा घोटाले की साजिश, नशीली दवाओं की लत के लिए पुनर्वसन में एक कार्यकाल, उनका बहिष्कार और, अंत में, हत्या के आरोप।
एक अन्य मामले में, जिसकी सुनवाई अभी तक नहीं हुई है, मर्डॉफ़ पर 99 आरोप लगे हैं, जो कई कथित वित्तीय अपराधों से उत्पन्न हुए हैं, जिसमें उनके मुवक्किलों, पूर्व कानूनी फर्म और लाखों की सरकार को धोखा देना शामिल है।
कानूनी विशेषज्ञों ने गुरुवार की रात सीएनएन को बताया कि जज सजा तय करते समय दो मुख्य कारकों पर विचार करेंगे: अपराध की प्रकृति और गंभीरता, जिसमें मर्डॉफ ने अपने परिवार के सदस्यों की हत्या भी शामिल है।
और कई विशेषज्ञों ने कहा कि गुरुवार की रात न्यायाधीश के शब्दों में सजा का पूर्वाभास हो सकता है।
“मैंने सोचा था कि न्यायाधीश – जो पूरे परीक्षण के दौरान वास्तव में इतने शांत और शांत थे, वे शांत बने रहे – लेकिन मैंने सोचा कि उन्होंने सबूतों के बारे में अपना दृष्टिकोण दिखाया, जब उन्होंने इसे ‘जबरदस्त’ के रूप में वर्णित किया।” कार्डोजो स्कूल ऑफ लॉ में कानून की प्रोफेसर जेसिका रोथ ने कहा।